【夕顔の育て方】花や実つきをよくする肥料のコツは？種の取り方や種まきの方法は？

by AdminGreenSnap 2024年3月21日

夕顔の基本情報

Photo by あきちゃんさん@GreenSnap

夕顔は夏の夕暮れ時に咲く白いラッパ型の花が特徴的な一年草です。源氏物語にも夕顔という女性が登場するほど、古くから日本で親しまれてきました。実は食用にもなり、細く乾燥させたものはかんぴょうとして利用することもできるので、ガーデニングがてら収穫も楽しめます。

なお、夕顔とヒョウタンは同じ種の植物で、ヒョウタンは果皮が硬く、食用には適さないのに対し、夕顔は果皮が柔らかいのが特徴。アフリカ原産の植物で、日本へは食用として伝わったと考えられています。

夕顔は日当たりと水はけのよい場所で育てましょう。また、つる性の植物なので広い場所で栽培するのが適しています。

夕顔の種まき時期は4月下旬〜5月上旬です。

夕顔の苗を植える時期は4〜6月上旬ごろまでです。種まきから育てている場合は本葉が4〜5枚になったころを目安にしましょう。

鉢植えで育てる場合は、10号以上の大きな鉢に1株、350サイズのプランターに2株を目安にしてください。土は草花用培養土もしくは野菜用培養土を用意し、鉢底ネット・鉢底石敷き詰めてから植えましょう。たっぷりと水やりをして日当たりのいい場所に置いてください。

地植えの場合は、庭土に腐葉土を4割ほどまぜ、元肥として緩効性肥料を混ぜてから植え付けましょう。深さ10〜15cmの植え穴を掘り、複数植える場合は株間80cmほどあけて植え、たっぷりと水やりをします。

夕顔はつる性の植物で、どんどんとつるを伸ばして成長していきます。苗を植え付けたタイミングでリング支柱やネットを張り、誘引できるようにしておきましょう。つるが伸びてきたら、やさしく半時計周りで誘引させてください。

夕顔を鉢植えで育てている場合、表土が乾いてから鉢底から流れ出るまでたっぷり与えるようにしましょう。地植えで育てている場合は、植え付け以降は基本的に水やり不要ですが、日照りが続いてくったりしているようであれば水やりをしましょう。

ただし、葉が茂りすぎると蒸れてしまうので、葉に水がかからないよう注意が必要です。

夕顔はあまり肥料を必要としません。むしろ肥料をやりすぎると葉ばかりが茂る「つるボケ」になってしまうので注意。

肥料を与えるタイミングは植え付け時の元肥(培養土にはだいたい元から配合されています)と、実がピンポン玉くらいに大きくなってきたときです。チッ素分の多い肥料は避けるとつるボケ防止にもなります。

夕顔はつるの先端を摘み取る「摘心」を行うと、わき芽が伸びて花・実がよくつきます。摘心するタイミングは本葉が6〜7枚のとき。先端を摘み、元気なわき芽を2〜3本残して育てます。伸びすぎたつるは切り戻しましょう。

夕顔は自然に任せていても実はつきますが、人工授粉を行うとより確実に実をつけさせることができます。開花した雄花を摘んで雌花に花粉を付けましょう。晴れた日の午前中に行うと成功率が高まります。

夕顔が開花してから約2〜3週間で、実が大きく柔らかくなったら収穫できます。収穫時期の目安としては、果実の長さが50cm以上になり、表面の繊毛がとれてつるっとしたころです。ヘタの部分から切り取り、乾燥させずにすぐに調理するとおいしくいただけます。

夕顔は比較的病害虫は少ない植物ですが、うどんこ病や炭疽病には注意が必要です。葉に白い斑点ができたり、実に黒い斑点ができるのが特徴なので、こまめに観察し発生したら速やかに駆除しましょう。

夕顔の種を取るときは、まず完熟した実から取り出し、果肉を水でよく洗って乾燥させましょう。乾燥した種は通気性のいい袋に入れて冷暗所で保存し、翌年の春に種まきをしてください。

夕顔のつるは3m以上にも伸びるので、立体的な緑のカーテンをつくることができます。ネットに這わせたり、パーゴラに這わせて涼しげな空間を演出するのもおすすめです。2株で1m幅のネットを埋められるでしょう。

夕顔にはまれに苦み成分のククルビタシンを含むものがあります。この成分は痺れを引き起こす可能性があるので、口に入れて苦みを感じたときは食べるのをやめましょう。

なお、ヒョウタンは、夕顔よりも高濃度のククルビタシンを含むので食用には適しません。

白い美しい花を咲かせ、実も食用になる夕顔。地植えにすれば手間もかからず、初心者でも育てやすい植物です。ぜひ、夕顔を育ててみませんか？自分で育てた夕顔の実を、料理に使ってみるのもおすすめですよ。